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ストレスが原因？フェイスラインの痛み
理由もわからずフェイスラインのエラの部分が痛む時、その背景には精神的なストレスが隠れているかもしれません。私たちの体は、ストレスを感じると無意識に防御反応を示します。肩に力が入り、呼吸が浅くなり、そして歯をぐっと食いしばる。これは、闘争・逃走反応の名残とも言われ、危険から身を守るために全身の筋肉を緊張させる、人間の本能的な働きです。特に、パソコン作業や精密な作業に集中している時、あるいは人間関係の悩みや仕事のプレッシャーを感じている時、多くの人が知らず知らずのうちに奥歯を強く噛み締めています。この食いしばりが長時間続くと、下顎を動かすための強力な筋肉である「咬筋」が常に緊張状態に置かれます。その結果、咬筋は疲労し、血行が悪くなり、いわゆる「凝り」の状態になります。これが、エラを押すと感じる鈍い痛みの正体です。つまり、エラの痛みは、肩こりや首こりと同じように、筋肉の緊張からくる痛みなのです。さらに、ストレスは睡眠の質にも影響を及ぼします。眠りが浅いと、夜間に歯ぎしりをする傾向が強まります。睡眠中の歯ぎしりは、日中の食いしばりよりもはるかに強い力で、しかも長時間にわたって行われるため、咬筋に計り知れないダメージを与えます。朝起きた時に顎が疲れている、だるい、痛いと感じる場合は、夜間の歯ぎしりを疑ってみる必要があります。このように、エラの痛みは、心が感じているストレスを体が代弁しているサインと捉えることができます。痛みを和らげるためには、マッサージなどの直接的なアプローチも有効ですが、根本的な解決のためには、ストレスの原因と向き合い、心身をリラックスさせることが不可欠です。深呼吸をする、趣味の時間を持つ、適度な運動をするなど、自分に合った方法でストレスを解消し、筋肉の無意識な緊張を解きほぐしてあげることが、健やかなフェイスラインを取り戻すための鍵となるでしょう。